據外媒報道，輸配電網絡運營商北海道電力公司已經與日本住友電力工業公司簽署合同，將為日本北部的一個風電場提供電網規模的全釩液流電池儲能系統。
住友電氣將在本日本財政年度期間，開始在北海道島建設17MW/51MWh的全釩液流氧化還原電池（VRFB）系統，該系統能夠儲存3小時能源并連接到風電場。該項目計劃于2022年3月底完成。
工業設備和工程供應商住友電氣（Sumitomo Electric）已經在同一地區部署了迄今為止世界上最大的全釩液流電池系統。該示范項目于2015年完成，總容量為60MWh。該公司還在美國和歐洲等地區完成了一些規模較小的儲能項目。
住友電氣在一份新聞稿中說，隨著該項目的部署，以及全釩液流電池進一步銷售的增加，公司將“為可再生能源的引進和溫室氣體的減少做出貢獻”。雖然最近全球大多數電網級儲能系統都使用鋰離子電池，但全釩液流電池中的電解質在長時間充電和放電期間不會降低性能，而且可以承受更多次數的循環。
這意味著，從理論上講，它們可能更適合長時間、大容量地能量存儲，而不是鋰電池。鋰電池通常更適合平衡電網的高功率、快速響應方面的一些應用。住友電工還指出，其全釩液流電池可以在室溫下運行，不會產生熱失控的風險，而鋰電池在某些極端情況下則會發生火災或釋放危險氣體。
日本北部的北海道有500多萬人口，但與其他地區之間的相互聯系非常有限。日本的電網分為10個獨立區域，北海道電力公司是該島的主要電力設施運行商。
歷史上，這些公用事業公司還管理著其地區的電網、供電以及發電。由于日本能源系統經歷了漫長的放松管制過程，這些公用事業的輸電和配電（T&D）網絡部門在今年4月已經從法律上與發電部門分離。
北海道的T&D運營商北海道電力公司目前正在研究如何能夠使得更多的可再生能源并入電網，并正在與國家新能源和工業技術開發組織NEDO，以及另一個區域公用事業公司TEPCO共同制定一項聯合方案。
北海道電力已經確定，新的風能和太陽能發電廠必須配備設備來控制其電網輸出，最近建成的太陽能發電場是該地區第一個與大型儲能電池相結合的太陽能發電場。北海道電力計劃于2017年至2022年部署約600兆瓦的風電場，在推動擴大風力發電能力的第一階段，將配置約90兆瓦功率和4小時的電池存儲，然后第二階段，將實現約400MW的風力發電，配置60MW功率4小時電池存儲。第二階段將根據第一階段所掌握的情況，確定具體的時間計劃和其他需要考慮的因素。